Op 17 september 2026 werd in de commissie Ruimte, Economie en Bedrijfsvoering het voorstel ‘Pilot Ondernemersfonds Meierijstad’ besproken. Het Ondernemersfonds is een fonds wat wordt betaald vanuit een verhoging van de OZB en waarin samenwerken tussen verschillende gebieden en branches centraal staat. Partijen die onder andere deelnemen zijn: ondernemers, verenigingen, onderwijs- en zorginstellingen. Het Ondernemersfonds heeft als doel om samenwerking te bevorderen en projecten mogelijk te maken die nu niet van de grond komen maar waar wel behoefte aan is. Het biedt een mooie mogelijkheid voor ondernemers en andere partijen om het vestigingsklimaat en de leefbaarheid in Meierijstad te verbeteren.
Naast bedrijven en instellingen is het de bedoeling dat ook verenigingen kansen pakken en voordeel halen uit de samenwerking in het kader van de voorgestelde proef met een Ondernemersfonds. Toch heeft Lokaal Meierijstad tijdens de bespreking in de commissie haar zorgen uitgesproken dat dit niet altijd vanzelfsprekend is. Daarnaast heeft LOKAAL opgeroepen oog te hebben voor de financiële situatie van verenigingen, in de gevallen dat zij moeten bijdragen aan het fonds. Geen enkele vereniging mag omvallen door de pilot. De wethouder heeft deze toezegging aan LOKAAL gedaan dat er geen vereniging zal omvallen als zij in de problemen komen door de OZB-verhoging.
LOKAAL staat verder sympathiek tegenover de wens vanuit de centrummanagementorganisaties om voor elk van de centrumgebieden een eigen trekkingsgebied te hebben. Een trekkingsgebied is een aangewezen gebied waarbinnen deelnemers samenwerken om het vestigingsklimaat te verbeteren. De wethouder heeft aangegeven dat de centrumgebieden het opsplitsen van 1 trekkingsgebied voor alle centra naar 3 trekkingsgebieden zelf kunnen regelen. De wethouder gaf daarbij aan dat dit plan er ook al ligt.
Tot slot is het voor Lokaal Meierijstad van belang dater een goede evaluatie uitgevoerd kan worden voordat de gemeenteraad beslist om het ondernemersfonds na 3 jaar pilot definitief in te voeren. De beloofde evaluatie in het voorjaar van 2029 kan volgens LOKAAL alleen een geloofwaardig, realistisch en dus bruikbaar beeld geven als per 2026 de startsituatie helder beschreven is en er concrete doelen en kritische prestatie indicatoren gesteld worden. Dat zien we niet terug en biedt de raad in 2029 onvoldoende houvast. De wethouder zal hierover nog voor de besluitvorming over de belastingverordening nadere duiding geven. Dat stemt LOKAAL tevreden.
LOKAAL heeft de twijfels en bezwaren gehoord en gelezen. Het is een omstreden voorstel en het is mogelijk het ondernemersfonds het nadeel van de twijfel te geven of het voordeel van de twijfel te geven. Vanuit deze laatste gedachte wil Lokaal Meierijstad de pilot voor het Ondernemersfonds Meierijstad de kans geven om zich te bewijzen en twijfels bij deze en gene weg te nemen. Een belangrijke voorwaarde voor LOKAAL is wel dat straks, na een pilot van 3 jaar, aantoonbaar en geloofwaardig de meerwaarde wordt aangetoond. Lokaal Meierijstad ziet in het ondernemersfonds een manier om aan collectiviteit te werken, liftersgedrag tegen te gaan en ontwikkelingen samen op te pakken in het belang van inwoners, verenigingen, bedrijven en maatschappelijke instellingen. Uiteindelijk moet dit het vestigingsklimaat en de leefbaarheid van Meierijstad verbeteren dus bijdragen aan een nog mooiere en betere gemeente!